Bastelica - Statue de Sampiero Corso (oct. 2024). Photo © François Fiette.

Coordonnées GPS : Altitude (données GPS) : ± 780 m. 

42.000880, 9.049810 ou 42°00'03.2"N 9°02'59.3"E

Adresse : Corso Sampiero, 20119 Bastelica. Inscrite/Classée Monument Historique : Oui.

Le site

La statue est située en plein centre-village. Le stationnement n’est pas un problème. Bars, restaurants et commerces sont à proximité. Des chemins de randonnées entretenus débutent non loin du monument. Le lac de Tolla n’est qu’à quelques kilomètres. La région est très agréable l’été.

Un peu d’histoire

Farouche adversaire des Génois et fidèle serviteur de la France, Sampiero Corso a eu une vie mouvementée et hors du commun (1498-1567). À la tête de cinq cents mercenaires corses, il seconda le maréchal de Termes lors de la conquête de la Corse par les Français. Une brève (mais édifiante) biographie de cet homme illustre est incluse dans cet Atlas à la rubrique « Historique chronologique de la Corse », à « 1553 à 1559 / Guerre dite des Français ».

La sculpture en bronze, d’un poids impressionnant de 1,6 tonne, a été inaugurée en 1890. D’une hauteur de trois mètres cinquante, reposant sur un piédestal en granite de sept mètres, elle est classée Monument Historique. Cette œuvre majestueuse symbolise le courage du peuple corse, représenté par une épée brandie. Le bas-relief, quant à lui, illustre des épisodes marquants de la vie de Sampiero Corso, notamment la bataille de Tenda, le siège de Perpignan, ainsi que son tragique assassinat.

La réalisation de cette œuvre a été confiée à la fonderie d’art « Thiebaut Frères », renommée pour son savoir-faire exceptionnel. Aux XIXe et XXe siècles, cette prestigieuse fonderie figurait parmi les plus actives et respectées en France.

Les habitants de Bastelica éprouvent une affection particulière pour Sampiero Corso. En 1850, ils prennent l’initiative d’apposer une plaque commémorative sur la maison supposée être son lieu de naissance. Sous l’impulsion du maire de l’époque, Alexandre Costa, avocat et juge de paix, ce projet voit le jour. Toutefois, cette seule plaque ne semble pas suffire pour rendre hommage à cet illustre personnage. Dès lors, l’idée d’une statue est envisagée. Cependant, cette ambition se heurte aux restrictions de l’administration du Second Empire, qui refuse d’accorder l’autorisation nécessaire. Ce n’est qu’après la chute de Napoléon III qu’une commande est passée en 1883 au sculpteur Vital-Dubray. Ce dernier acheva la statue en 1889, donnant ainsi forme à ce monument emblématique.

En 2024, la statue est entièrement restaurée par la société Socra à Marsac-sur-l’isle en Dordogne et son socle par la société Firroloni, sous la supervision de l’Architecte du Patrimoine Pierre Vaucher. Coût des travaux : 160 000 €, pris en charge par la commune (20%) le reste par l’État, la Collectivité de Corse et la Fondation du Patrimoine. Des particuliers ont aussi participé.

Gabriel Vital-Dubray est également l’auteur (entre autres) des sculptures du général Jean-Charles Abbatucci en 1854, du cardinal Fesch en 1856 à Ajaccio et de celle de monseigneur d’Istria à Vico en 1887.